L’événement Deep tech pour la ville de demain

Mot de bienvenue et discours d’ouverture par Nelly Garnier, Conseillère régionale et Déléguée spéciale à la Smart Region – Région Île-de-France

Artificialisation des sols, surconsommation des ressources, pollution des milieux, dérèglements climatiques, inégal accès aux services publics, à l’habitat, gentrification des quartiers populaires… La ville, dans sa triple dimension physique, sociétale et culturelle, fait face à des défis sans précédent. Accélérer singulièrement la transition vers des villes plus durables, sobres, résilientes et inclusives devient un impératif. Peut-on capitaliser sur les Deep tech pour y parvenir ?

Quelle place l’innovation numérique de rupture doit-elle jouer pour aider les acteurs locaux à relever ces défis du siècle ? Comment les travaux de recherche académique de pointe dans le domaine de la data, de l’intelligence artificielle, de la blockchain, de la 5G, du edge computing ou de l’informatique quantique peuvent rapidement atterrir dans nos territoires ? Comment veiller à ce que ces innovations numériques Deep tech soient les plus efficientes et sobres possibles, et ne viennent pas amplifier un problème qu’elles prétendent résoudre ?

SCI.TY est le nouveau programme porté par les acteurs Deep tech de la ville de demain : Cap Digital, l’Université Gustave Eiffel, Erganeo, l’Ecole des Ponts ParisTech et l’Incubateur Descartes de Descartes Developpement et Innovation. SCI.TY (pour Science for City) vise à faire émerger davantage de projets issus de la recherche publique et les faire sortir des labos pour maximiser leur impact environnemental, sociétal et économique.

Depuis 2015, en Europe, les investissements en capital-risque dans la Deep tech ont augmenté trois fois plus vite que dans l’univers des startups B2C. Mais si la France a toutes les cartes en main pour devenir un acteur central de la Deep tech, elle doit cependant fournir à ces pépites issues de la recherche un continuum de financement solide, mêlant un puissant levier public et des investisseurs privés capables de soutenir les start-up Deep tech en amorçage. L’une des clés du succès ? La multiplication des alliances entre fonds d’investissement et acteurs académiques de premier plan.

Comment, concrètement, créer sa start-up quand on est un jeune chercheur ? Comment s’y prendre ? Quelles difficultés sont rencontrées ? A contrario, quels sont les précieux soutiens sur lesquels s’appuyer ? Carlos Viana, CEO et cofondateur d’ICON Photonics (start-up Deep tech fondée et 2018 et spin off de l’ESIEE, proposant des solutions innovantes de couplage optique et de packaging hautes performances) nous raconte son parcours. 

En 2019, Bpifrance lançait un ambitieux plan Deep tech, revu et augmenté au printemps 2021 avec un objectif ambitieux : soutenir la création de 500 start-up Deep tech issues de la recherche par an d’ici 2025. Comment y parvenir ? Quelles places sont accordées aux différentes filières et notamment la filière ville durable au sein de ce programme cadre ? Quel rôle doivent jouer les acteurs académiques, le monde du capital risque et les organismes de transfert technologique ? Comment ce plan Deep tech entend permettre de concourir à la réindustrialisation de la France ? Le point complet avec Pascale Ribon, qui supervise tous les sujets Deep tech au sein de la Banque publique d’investissement.

Si les start-up Deep tech portent en elles des espoirs fous pour répondre aux grands enjeux de l’environnement, de la ville de demain ou de la santé; elles détiennent aussi des technologies qui vont porter les marchés et industries de demain.

De là à menacer de disruption les capacités de R&D des grandes entreprises ? Pas sûr. Car si les start-up Deep tech bénéficient du soutien des grandes universités et d’investissements conséquents, elles ont également besoin de l’expertise des process d’industrialisation et des compétences pointues des grands groupes pour réussir le lancement de leur produit ou service innovant. Le tout, sous la contrainte de cycles de mise en marché plus longs et plus réglementés que ceux auxquels sont confrontées les start-up du digital plus classiques.

Cette interdépendance pourrait ouvrir un terrain fertile pour des partenariats constructifs entre jeunes pousses Deep tech et grandes entreprises… mais au prix d’un changement de culture et de paradigme R&D&I dans ces dernières.

L’accès au financement en capital dès la phase d’amorçage d’une start-up Deep tech est, on le sait, un levier clé de succès. Pour autant, l’aspect “humain” ne doit pas être négligé. C’est d’ailleurs le trait commun de toutes les activités de transfert et valorisation technologique, bien au-delà de la création de start-up. Focaliser sur le besoin humain, s’installer à proximité immédiate des laboratoires de recherche, privilégier une approche sectorielle dans le transfert technologique ou encore favoriser le développement d’une culture commune et d’objectifs partagés sont autant de catalyseurs essentiels pour “faire atterrir » la Deep tech dans nos industries et sur nos territoires. Le point sur ces enjeux qui – trop souvent considérés comme acquis – ne sont plus appréciés à leur juste potentiel.